磨损和伤害理论解释人体为何衰老，人们都希望自己能够长寿，现在的医疗生活水平在过去得到明显的提高，我们的人体寿命也得到了延长，虽然我们没有直接的研究自身的衰老现象但是在很久以前，在生活水平上，医疗上的提高间接的促使我们的寿命比过去更加长久，对于疾病我们的治疗更加健全，但是针对衰老问题有很多理论在解释。

如今国家物质丰盛，科技发达，食物充足，远离荒饥之苦。照理应该是人人活的健康，可是并非如此，人们也许活得更久了，但是并非活得更好。对于许多上了年纪的人来说：年老就是疾病的同义词。大部分老年人的日子总是在断断续续地上医院看病中度过的。更令人担忧的是：一些退化性疾病如自身免疫性疾病、骨质疏松症、关节炎、多数癌症、疲劳、心脏病、脑卒中、记忆减退、帕金森综合症以及无数种与衰老有关的疾病，通常折磨那些年龄刚超过40岁(甚至年龄更轻的人)的成年人。对这些人来说，40岁就失去了年轻人的活力迈进了衰老的大门。

衰老既是一个生理过程，也是一个心理过程。确切地说衰老是一个逐渐的发展过程。机体逐渐变的成熟直到衰老，而这个过程的快慢并不取决于年龄的大小。一个60岁年龄的人，可能具有45岁的生理年龄。而50岁年龄的人也可能因为疾病缠身而出现相当于80岁年龄人的生理衰退年龄。健康不在于年龄的大小，而最重要的是机体的功能与能力。

人的正常衰老和病理衰老是不同的，病理衰老是由疾病造成的衰老。比如说糖尿病、关节炎可能导致心血管疾病和骨质疏松的发生，这些都不属于正常衰老的范畴之内，而是由于遗传或营养不良的生活方式造成的。下面是国际医学领域普遍认可的四种主要的衰老理论。但是它们都不能全面地解释衰老形成的原因和发展过程。每一种理论只是对衰老的某一方面进行了阐述。

磨损和伤害理论

德国科学家奥格斯特威士曼博士在1882年第一次提出了这一理论，认为体细胞的磨损是由于过度的使用和滥用所造成的。比如肝脏、胃、肾脏、皮肤等器官的损耗是由饮食和环境中的毒素所造成的，即过多地摄入脂肪、糖、咖啡因、酒精、尼古丁、接受来自太阳的紫外线照射以及能造成机体紧张和压力的因素。